Pengalaman Pertama Vegas Menang Mencipta Kenangan Yang Citarasa Tahu Indah

Liputan6.com, Washington, DC - Gelombang retorika anti-Islam dan berbagai serangan terhadap komunitas Muslim di Amerika Serikat justru diwarnai hasil yang mengejutkan dalam pemilihan paruh waktu (midterm elections) pada Selasa.

Dikutip dari Middle East Eye, lima perempuan Muslim yang mengenakan hijab berhasil memenangkan kursi legislatif, sebuah pencapaian bersejarah bagi representasi Muslim di dunia politik Amerika.

Empat di antaranya terpilih sebagai anggota senat negara bagian, sementara satu lainnya berhasil mempertahankan kursi di Kongres AS. Kemenangan tersebut menjadi catatan tersendiri, terutama di tengah meningkatnya sentimen anti-Muslim dan berbagai ancaman sejak pemerintahan Presiden Donald Trump mulai berkuasa pada Januari 2025.

Kelima perempuan ini merupakan politikus progresif dari Partai Demokrat. Selama ini, penampilan mereka sebagai perempuan Muslim berhijab kerap menjadi sasaran karikatur, penghinaan, hingga serangan dari media korporasi, politisi Partai Republik, dan para pengguna media sosial.

Pekan sebelumnya, Muslim Public Affairs Council (MPAC) telah menyampaikan kekhawatiran mengenai meningkatnya aktivitas kelompok provokator sayap kanan yang menyebarkan sentimen anti-Muslim di Amerika Serikat.

MPAC menilai tindakan kelompok tersebut berpotensi memicu tuntutan peningkatan kehadiran aparat penegak hukum dan pada akhirnya membuat warga Muslim-Amerika enggan menggunakan hak pilih mereka.

Meski data demografi pemilih yang datang ke tempat pemungutan suara masih dalam proses penghitungan, hasil pemilu justru menunjukkan sejumlah perempuan Muslim muda yang secara terbuka mengenakan hijab berhasil menduduki jabatan publik.

Mereka kini memiliki kesempatan untuk terlibat langsung dalam pengambilan keputusan politik di negara tersebut.

1. Ruwa Romman, Perempuan Berhijab Pertama di Legislatif Georgia

Di Georgia, negara bagian di wilayah selatan AS yang relatif konservatif, Ruwa Romman berhasil memenangkan pemilihan untuk kursi Senat Negara Bagian.

Kemenangan ini menjadi kelanjutan dari perjalanan politiknya sebagai perempuan Muslim pertama yang mengenakan hijab dan terpilih menjadi anggota legislatif Georgia.

Pemilu kali ini juga menjadi momen bersejarah bagi Georgia karena negara bagian tersebut menyaksikan terpilihnya kembali senator Yahudi pertamanya serta perempuan kulit hitam pertama sebagai gubernur.

Nama Romman mulai dikenal secara nasional saat pemilihan presiden AS 2024. Ketika itu, sejumlah anggota Partai Demokrat yang mendukung Palestina meminta Komite Nasional Demokrat (DNC) dan kandidat presiden Kamala Harris memberikan kesempatan kepada seorang pembicara Palestina untuk menyampaikan pidato dalam konvensi partai.

Namun, permintaan tersebut ditolak.

Romman, yang kakeknya lahir di Yerusalem, sebenarnya dipersiapkan untuk menjadi pembicara tersebut. Saat itu, ia telah menjabat sebagai pejabat terpilih selama dua tahun.

Dukungan penuh pemerintahan Joe Biden terhadap serangan Israel di Gaza, yang kini disebut sebagai genosida oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) dan sejumlah pakar Holocaust, turut berdampak pada dukungan Partai Demokrat dari kalangan pemilih muda. Hal tersebut juga berkontribusi terhadap kekalahan partai dalam pemilu.

Kandidat keturunan Palestina lainnya, Aber Kawas, berhasil memenangkan kursi Senat Negara Bagian New York dan dijadwalkan mulai menjabat pada Januari.

Seperti Romman, Kawas merupakan imigran Palestina di Amerika Serikat. Dalam wawancara dengan Middle East Eye awal tahun ini, ia mengatakan bahwa aksi kolektif dan keterlibatan masyarakat dalam kehidupan sipil di kota tempatnya tinggal merupakan jalan menuju rekonsiliasi.

Perjalanan hidup Kawas juga diwarnai pengalaman pahit akibat kebijakan imigrasi Amerika Serikat.

Ayahnya yang tidak memiliki dokumen imigrasi resmi pernah ditangkap oleh Immigration and Customs Enforcement (ICE) pada tahun-tahun setelah serangan 11 September 2001. Saat itu, New York dan berbagai wilayah Amerika Serikat tengah mengalami pengetatan besar-besaran terhadap komunitas Muslim.

Penindakan tersebut mencakup penggerebekan oleh FBI, penghilangan paksa, serta pengawasan massal terhadap masjid dan berbagai lembaga Muslim.

Ayah Kawas ditahan selama hampir tiga tahun sebelum akhirnya dideportasi ke Yordania.

Sebagian besar kenangan masa kecil Kawas berkaitan dengan pengalaman menyaksikan ibunya yang terpukul ketika berbicara dengan sang ayah melalui sekat kaca di pusat penahanan.

Ia menggambarkan tempat tersebut sebagai fasilitas penahanan serbaguna yang juga menampung orang-orang yang dituduh melakukan tindak pidana, bukan hanya mereka yang menghadapi pelanggaran administratif keimigrasian.

Pengalaman tersebut menjadi bagian penting dari latar belakang Kawas dalam memperjuangkan keterlibatan masyarakat dan hak-hak komunitas imigran.

3. Nabeela Syed, Politikus Muslim India-Amerika Menang dengan 57 Persen Suara

Di Illinois, politikus Muslim keturunan India-Amerika, Nabeela Syed, berhasil memenangkan persaingan yang cukup ketat melawan kandidat Partai Republik.

Perempuan berusia 27 tahun tersebut meraih 57 persen suara dan memastikan dirinya terpilih kembali sebagai anggota legislatif negara bagian.

Syed pertama kali masuk ke lembaga legislatif pada 2022 melalui penunjukan untuk mengisi kursi yang kosong.

Dalam kiprahnya di dunia politik, ia menjadikan keterjangkauan biaya hidup dan pemerataan akses layanan kesehatan sebagai bagian utama dari agenda perjuangannya.

Popularitas Syed juga mendapat dukungan dari sejumlah media besar. Ia baru-baru ini memperoleh endorsement dari The Daily Herald, surat kabar yang telah terbit selama 150 tahun dan meliput kawasan Chicago, serta Chicago Tribune.

Seperti Romman dan Kawas, Syed juga pernah menyampaikan kritik terhadap Israel.

Sehari setelah serangan Hamas yang dipimpin pada 7 Oktober 2023 di wilayah selatan Israel, ia bersama sejumlah anggota legislatif Illinois menandatangani surat yang mendesak pemerintah Washington untuk memberlakukan gencatan senjata.

Surat tersebut kemudian menuai kritik dari sejumlah pihak yang menilainya sebagai bentuk pembelaan terhadap Hamas.

Namun, dalam surat itu, Syed dan para penandatangan lainnya menegaskan bahwa perdamaian tidak mungkin tercapai selama jutaan warga Palestina tidak mendapatkan hak-hak dasar mereka.

Mereka juga mendesak Amerika Serikat dan komunitas internasional untuk mencari solusi jangka panjang yang mengakhiri ketimpangan sebagai akar kekerasan.

Maryam Khan, anggota legislatif negara bagian Connecticut yang telah menjabat sejak 2022, berhasil memenangkan pemilihan Senat Negara Bagian dan dijadwalkan mulai menjalankan tugas barunya pada Januari.

Politikus kelahiran Pakistan tersebut mengalahkan kandidat Partai Republik dengan selisih suara yang sangat besar.

Sebelum memenangkan pemilihan umum, Khan juga mencatatkan pencapaian dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat pada Agustus. Ia berhasil mengalahkan petahana dari partainya sendiri yang telah menjabat selama hampir satu dekade.

Selama menjadi anggota legislatif, Khan pernah menjabat sebagai Ketua DPR untuk Komite Khusus Pendidikan Khusus. Ia juga terlibat dalam komite bidang peradilan dan pendidikan.

Pemimpin Mayoritas Demokrat di Senat Negara Bagian Connecticut, Bob Duff, menyambut kemenangan Khan melalui unggahan di media sosial X.

Ia menyebut Khan sebagai mantan guru pendidikan khusus sekaligus sosok yang memperjuangkan kepentingan anak-anak.

Namun, Khan juga pernah menjadi sasaran kritik Partai Republik.

Awal tahun ini, ia mendapat sorotan setelah memasang bendera Pakistan di atas mejanya. Hal tersebut terjadi setelah Pakistan membantu memfasilitasi pembicaraan pertama antara Amerika Serikat dan Iran setelah perang, yang mengarah pada upaya gencatan senjata.

Khan kemudian menjelaskan bahwa pemasangan bendera tersebut merupakan bentuk kebanggaan terhadap latar belakang keluarganya.

"Saya memasang bendera Pakistan sebagai cerminan warisan budaya dan kebanggaan pribadi saya. Anggapan bahwa hal itu menunjukkan sesuatu yang tidak pantas atau tidak loyal sama sekali tidak benar," kata Khan kepada The Connecticut Mirror.

Ia juga menegaskan bahwa Pakistan merupakan mitra diplomatik lama Amerika Serikat. Menurutnya, mengakui asal-usul dan latar belakang keluarga tidak berarti mengurangi komitmen seseorang terhadap negara tempatnya mengabdi.

5. Ilhan Omar, Sasaran Serangan Trump yang Kembali Terpilih ke Kongres

Di antara para politikus Muslim yang menghadapi serangan politik dari Partai Republik, nama Ilhan Omar mungkin menjadi salah satu yang paling dikenal.

Anggota Kongres asal Minnesota tersebut kembali memenangkan pemilihan dan memastikan masa jabatan kelimanya di House of Representatives.

Pada 2018, Omar menjadi salah satu dari empat Muslim pertama yang pernah menjabat sebagai anggota DPR AS di Washington DC. Ia juga menjadi satu-satunya di antara mereka yang mengenakan hijab.

Sejak saat itu, Omar berulang kali menjadi sasaran kritik dan serangan Presiden Donald Trump.

Bahkan, dua pekan sebelum pemilu, sejumlah agen federal dari Homeland Security Investigations melakukan penggerebekan di rumah Omar pada dini hari. Mereka menyita telepon seluler, laptop, dan sejumlah perangkat elektronik lainnya.

Omar lahir di Somalia dan tiba di Amerika Serikat pada 1995 sebagai pengungsi anak-anak. Ia memperoleh kewarganegaraan AS ketika berusia 17 tahun setelah ayahnya, yang kini telah meninggal dunia, dinaturalisasi sebagai warga negara Amerika.

Namun, Departemen Kehakiman AS dilaporkan tengah menyelidiki apakah usia Omar saat itu sebenarnya sudah mencapai 18 tahun. Jika benar, ia seharusnya mengajukan permohonan kewarganegaraan secara terpisah dari orang tuanya.

Trump berulang kali mendesak agar status kewarganegaraan Omar diselidiki. Ia bahkan pernah menuduh Omar menikahi saudara kandungnya sendiri demi kepentingan imigrasi.

Omar telah membantah tuduhan tersebut. Meski demikian, Trump dan Wakil Presiden JD Vance terus menyuarakan tuntutan agar dirinya diselidiki selama setahun terakhir.

Trump bahkan pernah memimpin teriakan "send her back" atau "usir dia kembali" dalam sejumlah kampanye politiknya.

The Wall Street Journal, dengan mengutip sejumlah pejabat AS yang tidak disebutkan namanya, melaporkan bahwa pemerintahan Trump sedang membangun kasus untuk mencabut kewarganegaraan Omar dan mendeportasinya.

Meningkatnya retorika anti-Muslim di Amerika Serikat juga tercermin dalam aktivitas sejumlah anggota Partai Republik di media sosial.

Menurut laporan The Washington Post, hampir 100 anggota Kongres dari Partai Republik telah mengunggah konten mengenai Islam atau umat Muslim sejak awal 2025. Hampir seluruh unggahan tersebut bernada negatif, bahkan beberapa di antaranya menyerukan agar umat Muslim dideportasi.

Pada April, Center for the Study of Organized Hate menemukan bahwa sepanjang Februari 2025 hingga Maret 2026, Partai Republik membangun apa yang mereka sebut sebagai kampanye anti-Muslim terkoordinasi.

Kampanye tersebut mencakup 1.111 unggahan media sosial, delapan rancangan undang-undang, serta pembentukan kaukus kongres beranggotakan 62 orang.

Lembaga tersebut juga menyatakan bahwa banyak unggahan memenuhi kelima kriteria ujaran yang berpotensi menginspirasi kekerasan.

Namun, hasil pemilu kali ini justru menunjukkan bahwa strategi politik yang memanfaatkan sentimen anti-Islam tidak berhasil menghalangi kemenangan para kandidat Muslim.

Wakil Presiden Bidang Kebijakan dan Program MPAC, Haris Tarin, mengatakan kepada Middle East Eye pada Rabu bahwa iklim anti-Muslim yang selama ini dibangun justru berbalik menjadi bumerang.

"Ilhan Omar menang dengan margin suara yang lebih besar dibandingkan pemilu-pemilu sebelumnya. Selain itu, ada beberapa perempuan Muslim lainnya yang juga terpilih dan secara terbuka menunjukkan identitas keislaman mereka. Hal ini membuktikan bahwa strategi tersebut tidak berhasil," ujarnya.

Ia kemudian menegaskan, "Islamofobia bukanlah strategi yang berhasil dalam siklus pemilu kali ini."

Kemenangan lima perempuan Muslim berhijab tersebut menjadi salah satu catatan penting dalam pemilu paruh waktu Amerika Serikat. Di tengah berbagai serangan, ancaman, dan retorika anti-Islam, mereka justru berhasil memperoleh kepercayaan pemilih dan melangkah ke posisi politik yang lebih tinggi.